Témoignage d’Odette MESTRE (lou mestre dou mas) épouse CAGNASSO, Totem Matkah
Propos recueillis par Nelly GIBAJA à SAINT-SAVOURNIN et MARSEILLE (BdR) en 2016 (un excellent exemple !)
Le fait de connaître les Éclaireurs de France a transformé ma vie
Grâce aux Éclaireurs, je me suis cultivée autrement :
Je suis née le 2 octobre 1919. De 8 ans à 18 ans, j’étais au couvent du Sacré-Cœur à Marseille, … mes parents sont morts tôt.
J’ai connu les éclaireurs grâce à ma sœur Edmée. Elle avait deux ans de plus que moi. Elle était catholique pratiquante, toute sa vie. Elle connaissait une fille, qui était au Sacré-Cœur avec nous. Elle sort un dimanche avec elle et les Guides de France. C’était en 1937. Et le dimanche d’après, elle ne trouve pas ce groupe au lieu de rendez-vous. Mais elle y trouve une autre troupe, celle de Suzanne CORNUEL (Suzette) / Goéland, qui devint l’épouse de Louis SEMPE / Ecureuil malicieux ou moqueur. Elle lui dit « vous vous trompez, nous, nous sommes Les Éclaireurs de France, il y a des scouts catholiques, protestants et nous les laïques. » Edmée sort toute la journée avec eux. Le soir elle me raconte ça. Je lui dis : mais moi, c’est là que je veux aller.
Edmée Mestre, Pie dévouée
Soeur d’Odette, décédée en 1976 à 59 ans
Cheftaine à l’Estaque sous la responsabilité de Bison rouge
(CGT cadres Paris)
Photos Famille SEMPÉ – CORNUEL
Note : Suzanne porte ici la tenue FFE (cravate notamment) : comme bon nombre de filles, elles étaient Éclaireuses FFE puis Cheftaine louveteaux EDF.
Suzette lui avait donné les coordonnées du « père FELJAS » : André FELJAS / Baloo, qui était Directeur d’Ecole à la rue Gillibert (Marseille 5°), Commissaire de District EDF.
Nous sommes allées le voir. C’est, sa fille, Thérèse FELJAS / Chamois impertinent, Cheftaine de la Meute du Romarin – la 6° Marseille, qui nous a reçues toutes les deux. J’ai su, plus tard, qu’elle avait dit à sa sœur Aline : « On m’a présenté deux filles, une, je crois, on pourra en faire quelque chose, mais l’autre quelle gourde, je me demande ce qu’on en fera. C’était moi ! … Comme elle était bien gentille, elle m’a permis de venir… J’ai commencé à faire des sorties.
Et ainsi, j’ai été Cheftaine de louveteaux.
Je fais la ‘Cheftaine’, là. Je suis à Montredon (Marseille), au cabanon de ma tante : fière de ma tenue !
J’ai été totémisée dès le premier camp. C’est Aline FELJAS qui a trouvé mon totem : Matkah. Elle était ma marraine aux EDF, le sien, c’était « Moineau bavard ».
J’ai adoré mon totem : Matkah, mère de Kotick, le phoque blanc, du deuxième Livre de la jungle de R. Kipling. On le connaît moins que le premier…
Jacques ARNAUD qui n’a été que Louveteau, Aline FELJAS joue de la flûte,
Paul AMPHOUX qui fut Danseur à l’Opéra et assassiné sur le Vieux Port, et moi, en 1939.
Les Éclaireurs : ça a été une révélation pour moi.
Un jour, il y avait Pierre COHEN, et d’autres, chacun dit son appartenance : « Moi, je suis juif, mais je ne pratique pas, je n’ai pas vraiment de religion. » Un autre dit « Je suis catholique. » Et Thérèse FELJAS dit : « Moi je suis athée. »
J’étais en admiration devant elle : oser dire qu’on était athée, qu’on ne croyait pas. Mais pour moi, sortant du couvent, c’était un crime, un blasphème, affreux…
J’étais à ce point-là !
De ce jour, je me suis rendu compte qu’il y avait des gens qui ne croyaient pas… et qui étaient tout à fait en accord avec moi sur les choses principales.
Ça a totalement transformé ma façon de penser, jusque-là, ma culture était à œillères, très cloisonnée, il y avait tellement de choses interdites à lire et à regarder… C’était l’extrême droite… et je suis passée de l’autre côté. Moins religieux et politiquement ça c’est bien vu quand Pétain est arrivé.
J’ai côtoyé des Communistes et des Francs-maçons à Marseille, à Avignon, tout de même un certain nombre (les noms, ça ne se dit pas).
Ils mettaient leurs enfants aux Éclaireurs, ils appréciaient les valeurs EDF.